Eric E. Richman, Pacific Northwest National Laboratory - Osvětlovací soustavy se nejefektivněji navrhují na základě úrovní osvětlení nebo intenzity osvětlení, které vyžadují úkoly prováděné v jednotlivých prostorách budovy. Uznávanou autoritou pro vhodné hodnoty osvětlenosti je Severoamerická společnost pro osvětlovací techniku (IESNA). IESNA vydává obsáhlou příručku spolu s doplňujícími příručkami doporučených postupů, které poskytují tabulky s vhodnými údaji o osvětlenosti.

Mnohé navržené systémy se výslovně neřídí platnými pokyny.

Kancelářské prostory jsou často nadměrně osvětleny v důsledku toho, že osvětlení bylo navrženo a instalováno před rokem 1985, nebo v důsledku pravidel založených na zastaralých světelných technologiích. Tyto starší osvětlovací systémy jsou navrženy tak, aby umožňovaly čtení na papíře při hladinách osvětlení 750-1000 luxů. Současné kancelářské provozy zahrnují především práci s počítačem a tiskem vyšší kvality, takže horní osvětlení lze snížit na 300 až 500 luxů.

Dalším hlediskem při návrhu osvětlovacích systémů jsou limity hustoty osvětlení stanovené energetickými předpisy, například v oddíle 9 normy ASHRAE/IESNA 90.1 2007. Tyto limity vycházejí z nejnovějších doporučení IESNA týkajících se intenzity osvětlení a jsou navrženy tak, aby umožnily kvalitní návrh osvětlení s použitím přiměřeně účinných osvětlovacích zařízení. Limity jsou uvedeny pro celé budovy nebo jednotlivé typy prostorů jako hustoty osvětlovacího výkonu (LPD) vyjádřené ve wattech na čtvereční stopu (W/ft2). Hodnoty LPD v normě 90.1 jsou založeny na standardních žárovkách T8 a elektronických předřadnících. K dispozici jsou ještě účinnější kombinace vysoce výkonných výbojek a předřadníků, které lze použít k návrhu osvětlovacích soustav se spotřebou nižší, než je limit stanovený těmito normami.

Tabulka 1 uvádí současná doporučení pro intenzitu osvětlení (v luxech) v typických armádních objektech. Tabulka obsahuje také typickou výšku měření. Jedná se o výšku od podlahy, ve které by průměrná naměřená osvětlenost měla být alespoň tak vysoká jako doporučená hodnota osvětlenosti. Všimněte si, že se jedná o průměr, takže více měření v prostoru by mělo být v této výšce průměrováno pro porovnání s doporučeními. 

Příklady návrhových úrovní osvětlení pro vybrané armádní budovy a prostory (IESNA 9th Edition Handbook, 200, Illuminating Engineering Society of North America.).

Typ budovy Typ prostoru Udržovaná průměrná intenzita osvětlení na pracovní úrovni (lux) Měření (pracovní) Výška (1 metr)
Kasárna/ubytovny Ložnice 300 při 0 m
Prádelny 300 při 1 m
Vzdělávací budovy Herna, školka, třída 400 při 0 m
Přednáškový sál 400 při 0,8 m
Počítačové cvičebny (ovládané prostřednictvím menu) 30 při 0,8 m
Kancelářské budovy Individuální kanceláře 400 při 0,8 m
Otevřené kanceláře 400 při 0,8 m
Konferenční místnosti 300 při 0,8 m
Vzdělávací budovy Učebny 300 při 0,8 m
Učebny pro vzdělávání dospělých 400 při 0,8 m
Přednáškový sál 400 při 0,8 m
Nemocnice Všeobecné osvětlení oddělení  300 při 0,8 m
Jednoduchá vyšetření 500 při 0,8 m
Vyšetření a ošetření 1.000 při 0,8 m
Hotely a restaurace Samoobslužná restaurace, jídelna 100 při 0,8 m
Kuchyně 500 při 0,8 m
Bufet 100 při 0,8 m
Sportovní zařízení Sportovní haly 300 při 0 m
Velkoobchod a maloobchod Prodejní plocha 500 při 0,8 m
Pokladní plocha 500 při 0,8 m
Užitkové prostory Chodba 50 při 0 m
Schodiště 50 při 0 m
Toalety 300 při 0 m
Šatny, umývárny, koupelny, toalety 300 při 0,8 m
Průmyslové Zpracování kovů/svařování 300 při 1 m
Jednoduchá montáž 300 při 1 m
Složitá montáž  1.000 při 1 m
Náročná montáž 3.000-10.000 při 1 m
Centrální závod Kotelna 50 při 0 m
Strojovny 300 při 0 m
Vedlejší místnosti, např. místnosti čerpadel, kondenzátorů atd. 300 při 0 m
Řídicí místnosti 500 při 0 m
Stavba/údržba vozidel Karosářské práce a montáž 500 při 1 m
Lakování, stříkání, leštění 1.000 při 1 m
Lakování, retušování, kontrola  3.000-10.000 při 1 m
Obrábění a zpracování dřeva Řezání rámovou pilou 300 při 1 m
Práce u truhlářského stolu, montáž 300 při 1 m
Leštění, lakování, truhlářské práce 1.000 při 1 m
Práce na dřevoobráběcích strojích, např. soustružení, drážkování, opracování, vrubování, drážkování, broušení, pilování, hloubení  500 při 1 m